Qu’est ce que le mal aigu des montagnes ?
Le “mal aigu des montagnes” aussi appelé MAM touche presque toutes les personnes allant en haute altitude.il n’apparaît le plus souvent qu’à partir de 3500 m. Le MAM est dû à un défaut d’oxygénation du cerveau consécutif à une mauvaise acclimatation.
Le MAM n’apparaît qu’après plusieurs heures en altitude. Ainsi les personnes empruntant un téléphérique le temps d’admirer le point de vue ne sont pas touchées. Il régresse avec l’acclimatation et disparaît immédiatement à la descente.
Le MAM se manifeste par :
Des symptômes bénins – des maux de têtes, – une respiration courte, – des insomnies, – de la fatigue, – des nausées,
Certaines personnes pensent que ces signes sont dus à une mauvaise alimentation, au soleil ou à l’inconfort du refuge.
Les symptômes graves : – une diminution du volume des urines – l’apparition d’œdèmes qui sont souvent localisés aux yeux, à la face, aux mains, aux chevilles.
Ces œdèmes peuvent être très graves et parfois même mortels.
A une altitude élevée (4000m – 5000m), un Œdème Pulmonaire de Haute Altitude (OPHA) peut survenir brutalement au cours des deux premières nuits.
Que faire lorsque l’on souffre du MAM ?
Le MAM régresse avec l’acclimatation et disparaît immédiatement à la descente.
La conduite à tenir lorsqu’on est atteint du mal aigu des montagnes dépend de sa gravité.
– S’il est léger, 1g de paracétamol 3 fois par jour suffit. Le lendemain si l’état est satisfaisant vous pourrez repartir mais en modérant votre allure.
– Si le paracétamol n’a aucun effet, vous avez alors un MAM modéré. Le guide stoppera la progression et vous fera redescendre. Si vous continuez votre état peut s’aggraver très vite. Vous ne devez pas passer la nuit en vous disant « cela ira mieux demain » ! Le guide organise alors une redescente en urgence à l’étape précédente où vous resterez pour vous reposer un ou deux jours. Vous pourrez alors rejoindre le groupe si tout va bien. Si les symptômes sont plus graves vous serez évacué vers l’hôpital de la région.
Le médicament appelé Diamox peut être utilisé sur avis médical. Il est pris en prévention pour les personnes sujettes au mal des montagnes.
Consignes à respecter pour éviter le MAM
La règle d’or est l’acclimatation Pour une bonne acclimatation à la haute altitude, chaque étape se fera avec un dénivelé de 400 à 500 m maximum par jour au delà d’une altitude de 3 500 mètres. Le guide vous donnera le bon rythme de la marche en altitude. La progression sera lente, tranquille, toujours à l’écoute de votre respiration. Au delà de 3500m vous aurez une étape dite « d’acclimatation ». Vous ferez une randonnée qui monte en altitude (+500m) et vous redescendrez au camp de base.
Il est très important de bien vous hydrater toute la journée. Nous vous servirons très régulièrement du thé. Le soir au dîner, la soupe à l’ail vous sera bénéfique.
